16 歲賺到 20 萬(wàn)美元，我是怎么做到的？
10年前，我開始了第一次遠(yuǎn)程編寫軟件的工作。我沒有正式的title或其他任何東西，但我能用Java寫腳本。那時(shí)，我9年級(jí)，13歲，只有3個(gè)月的編程經(jīng)驗(yàn)，而且還是自學(xué)的。在接下來的幾年里，我賺取了20萬(wàn)美元。
從游戲到編程
一切從我沉迷在游戲世界里的時(shí)候開始。當(dāng)時(shí)，我會(huì)花大時(shí)間去玩《使命召喚》（Call of Duty）、《戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器》（Gears of War）、《Runescape》以及其他任何我能玩的游戲。當(dāng)時(shí)，我所有的朋友都在玩這些游戲，我們每天都在線上見面。
其中最令人上癮的游戲是《Runescape》。沒過多久，我就迷上了這個(gè)當(dāng)時(shí)非常流行的在線角色扮演游戲。
它是用Jave構(gòu)建的，等待了無(wú)數(shù)次的游戲加載之后，激發(fā)起了我對(duì)Java的興趣，讓我陷入了軟件開發(fā)的“兔子洞”。
隨著一次次在谷歌上的搜索，我開始意識(shí)到一個(gè)問題：如果我知道如何編寫代碼，我就可以構(gòu)建自己的軟件了。這個(gè)想法讓我很吃驚。這僅僅是個(gè)開始，在接下來的一個(gè)月里，我對(duì)編程的興趣還在繼續(xù)增長(zhǎng)。
在我意識(shí)到Java的強(qiáng)大功能之后不久，我在網(wǎng)上找到了一本書，名為《Teach Yourself Java in 21 days》。然后，我下載了Eclipse并開始了編程之旅。這本書讓我著迷，雖然我仍然是一個(gè)狂熱的游戲玩家，但我發(fā)現(xiàn)自己越來越喜歡新的愛好。
放學(xué)后，我會(huì)回家，做家務(wù)，玩游戲和編碼。我花了很長(zhǎng)的時(shí)間來應(yīng)用我的新編程技巧。我編寫了一些腳本，掃描文檔，構(gòu)建隨機(jī)的GUI，甚至編寫軟件來完成我的數(shù)學(xué)作業(yè)。
在當(dāng)時(shí)，我就像擁有一個(gè)沒有人知道的超級(jí)大國(guó)。我很興奮地告訴我的朋友，我正在學(xué)習(xí)Java，并鼓勵(lì)他和我一起學(xué)習(xí)。他聳聳肩，繼續(xù)玩游戲。在那一刻，我知道我將會(huì)是一個(gè)人在軟件行業(yè)前行，所以我繼續(xù)自己的工作，沒有人知道——甚至我的家人也不知道。
深入研究編程
幾個(gè)月過去了，我開始發(fā)現(xiàn)自己在《Runescape》已經(jīng)很難取得較大的進(jìn)展了，這讓我感到非常沮喪。所以，我開始尋找相關(guān)的“秘籍”。令我驚訝的是，有許多宏、機(jī)器人和腳本（也就是我們說的外掛）可以全天候地運(yùn)行，為你自動(dòng)地玩游戲。這使我著迷。我嘗試了所有我能找到的機(jī)器人，但發(fā)現(xiàn)大多數(shù)都是垃圾。我一直這樣做，直到我偶然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)提供免費(fèi)機(jī)器人客戶端的社區(qū)。它甚至可以運(yùn)行自定義腳本。我加入了這個(gè)論壇，并不知道在幾個(gè)月后，它會(huì)讓我的整個(gè)人生發(fā)生了極大的改變。
在一個(gè)月的時(shí)間里，我至少嘗試了20個(gè)腳本。有些可以砍木頭，有些可以打怪，甚至還有一些能夠完成任務(wù)。這些腳本能夠在沒有任何監(jiān)督的情況下自動(dòng)完成，這真是太棒了。
我注意到這些腳本是用Java編寫的，但當(dāng)時(shí)并沒有考慮嘗試去做一個(gè)出來。在使用了這些作弊工具后不久，我的帳號(hào)就被永久禁止了。我完全崩潰了。我記得當(dāng)時(shí)我把自己關(guān)在房間了，幾乎要哭了。我請(qǐng)求《Runescape》公司解除禁令，但他們不愿意，我只能自認(rèn)倒霉。
把檸檬變成檸檬水
整整一個(gè)星期我都很生氣，很難過，有點(diǎn)困惑。原因很明顯——我失去了一些有價(jià)值的東西。然而，我也感到困惑。我現(xiàn)在該怎么辦？我將如何度過我的時(shí)間？我要怎么告訴我的朋友們？
有很多問題，但我沒有答案。沒過多久，我決定開個(gè)新號(hào)。我的想法是，我可以使用我發(fā)現(xiàn)的外掛來把游戲賬號(hào)練上去，而且速度很快，但有一個(gè)問題。我以前的帳號(hào)很強(qiáng)，當(dāng)時(shí)社區(qū)里沒有很多可以為你戰(zhàn)斗的腳本。所以我就去找了。我偶然發(fā)現(xiàn)了一種可以與殺雞的腳本，我很納悶：“為什么只能殺雞？為什么不能殺其他的怪物？
我查看了其背后的代碼后意識(shí)到，只要做一些修改，你就可以制造出一個(gè)可以對(duì)抗游戲中其他怪物的腳本。憑借我剛剛學(xué)會(huì)的編程技巧和一些額外的創(chuàng)造力，我創(chuàng)建了第一個(gè)一體化戰(zhàn)斗腳本GenericFighter。
經(jīng)過一些修改和測(cè)試后，我確信GenericFighter已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。它能夠自動(dòng)砍殺我設(shè)置的任何怪物，我非常興奮，不僅要自己使用它，還要將它發(fā)布到社區(qū)上。
幾周內(nèi)，它是論壇上最受歡迎的腳本之一，我《Runescape》新號(hào)也快速變強(qiáng)。我得到了很多贊揚(yáng)，但并沒有就此結(jié)束。我開始收到一些功能請(qǐng)求和bug報(bào)告。我開始沉迷于編程，開發(fā)一種人們喜歡的產(chǎn)品推動(dòng)著我繼續(xù)前進(jìn)。
這種情況持續(xù)了幾個(gè)月。對(duì)腳本的維護(hù)迫使我更好地編寫代碼，這使我對(duì)Java有了更深入地了解。在這個(gè)時(shí)候，我完全沒有意識(shí)到會(huì)有更大的圖景。我不知道論壇的創(chuàng)始人想要有意識(shí)地將事情做大。
我沉迷于編程，人們注意到了
我在游戲上花的時(shí)間開始變少了，大部分時(shí)間都在開發(fā)我的腳本。我努力工作，人們注意到了。有一天，社區(qū)的創(chuàng)始人找到了我。他們正在建立一個(gè)關(guān)于“腳本”的高級(jí)市場(chǎng)，在那里腳本制造商可以出售他們的腳本。我對(duì)此表示懷疑，但我決定加入這項(xiàng)事業(yè)。不久之后，我與RSBots.net的老板合作，推出了一款名為AutoFighter Pro的高級(jí)機(jī)器人。
與其他腳本相比，AutoFighter Pro的價(jià)格很低，只有12.99美元。我不會(huì)細(xì)講這些錢是如何在開發(fā)者、銷售員和創(chuàng)始人之間分配的。我要說的是，AutoFighter Pro在2009年6月初至2011年10月下旬的銷售額超過了30000。你可以自己計(jì)算下。
提款記錄
每個(gè)月，銷售額都在增長(zhǎng)，而且?guī)缀鯖]有出現(xiàn)下降的情況。隨著平臺(tái)的擴(kuò)展，兩位創(chuàng)始人邀請(qǐng)了更多的開發(fā)者和銷售員來銷售腳本。曾經(jīng)緊密團(tuán)結(jié)的群體變得更大，競(jìng)爭(zhēng)也非常激烈。
沒過多久，開發(fā)者就開始構(gòu)建其他的腳本了，并在功能、可用性和價(jià)格點(diǎn)上競(jìng)爭(zhēng)。你不僅被迫去編碼，而且還要推銷你自己和你的產(chǎn)品。我很快就學(xué)會(huì)了一個(gè)道理：在競(jìng)爭(zhēng)中每個(gè)細(xì)節(jié)都很重要。
當(dāng)時(shí)我不知道，我在產(chǎn)品經(jīng)理和工程師的角色之間找到了平衡。我會(huì)聽取用戶的反饋、對(duì)功能進(jìn)行排期，繼續(xù)參加各種論壇，以及不斷推出新的更新——這是一種常態(tài)。
在這個(gè)游戲中，停機(jī)是不可接受的。用戶不僅僅是為了個(gè)人使用而運(yùn)行這些腳本，而且他們的業(yè)務(wù)也依賴于它們。出售GP（《Runescape》中的貨幣）和高統(tǒng)計(jì)賬戶是一個(gè)普遍現(xiàn)象，你必須努力工作以滿足他們的需求。
麻煩到來了
在某種程度上，這影響了我在學(xué)校的表現(xiàn)，因?yàn)槲姨珜Ｗ⒂谧鲆粋€(gè)更好的產(chǎn)品了。編程成為了我的首要任務(wù)，我把所有的時(shí)間都投入到了AutoFighter Pro上。
它可以同時(shí)與多個(gè)怪物戰(zhàn)斗，自動(dòng)回復(fù)藍(lán)和血，自動(dòng)回復(fù)真實(shí)的人類玩家，以及更多獨(dú)特的功能。但你可能已經(jīng)猜到了，這并不可能永遠(yuǎn)的持續(xù)下去。
腳本銷售了大約一年之后，社區(qū)的創(chuàng)始人卷到了一場(chǎng)訴訟中。訴訟持續(xù)了一年的時(shí)間，最后在我17歲前幾天敗訴了。這直接導(dǎo)致了所有出售高級(jí)腳本和論壇的網(wǎng)站的關(guān)閉。
老實(shí)說：我剛開始的時(shí)候，并沒有打算告訴其他人我在做什么。我很興奮，因?yàn)槭虑檎诎l(fā)生，但我也很緊張，因?yàn)槲也恢牢倚枰鲂┦裁础?/p>
那么，我應(yīng)該首先告訴誰(shuí)呢？我告訴了我媽媽。她的反應(yīng)？有點(diǎn)迷惑，有點(diǎn)困惑，有點(diǎn)擔(dān)心。她不明白我到底在做什么，我是怎么進(jìn)入這個(gè)行業(yè)的，或者為什么人們會(huì)為此付費(fèi)。我父親也有同樣的反應(yīng)，但他們?yōu)槲腋械礁吲d，只要我受到法律保護(hù)，他們就支持我。直到我高中畢業(yè)，我才告訴其他人。
在這一點(diǎn)上，你可能會(huì)想，像我這樣的孩子會(huì)怎么花那么多錢呢？舉幾個(gè)例子：我?guī)椭€清了家庭債務(wù)，帶我的家人去了迪斯尼樂園，并投資自己。
游戲和編程改變了我的生活
從那時(shí)起，我就一直在編寫、設(shè)計(jì)和管理產(chǎn)品。在我停止開發(fā)腳本后不久，我花了額外的空閑時(shí)間來學(xué)習(xí)Android開發(fā)。
2012年2月，我推出了一款Twitter應(yīng)用程序Follow，它可以追蹤關(guān)注你的、不關(guān)注你的，以及你不關(guān)注的人的動(dòng)態(tài)。在短短幾個(gè)月內(nèi)，這款應(yīng)用的下載量達(dá)到了2萬(wàn)次。我曾經(jīng)寫過一篇文章，介紹了它的下載量是如何讓達(dá)到了15萬(wàn)次，而今天它的下載量已經(jīng)超過20萬(wàn)次。
大學(xué)上了三個(gè)學(xué)期后，我退學(xué)創(chuàng)辦了一家產(chǎn)品公司——Puricode。我們希望為小型企業(yè)和初創(chuàng)企業(yè)開發(fā)產(chǎn)品，并發(fā)布我們自己的內(nèi)部產(chǎn)品。我們的第一個(gè)項(xiàng)目是Runn，這是一款面向大學(xué)的按需快遞應(yīng)用。我們?cè)陧f恩州立大學(xué)的校園里進(jìn)行了一次測(cè)試，結(jié)果引起了很大的反響，于是我們給馬克·庫(kù)班（Mark Cuban）發(fā)了一封郵件，并獲得了一筆投資。
兩年后，我們停止了對(duì)Runn的支持，并專注于其他的機(jī)會(huì)。除了我自己的企業(yè)外，我還給其他的一些大公司進(jìn)行了設(shè)計(jì):Nexient、Ford和Nima Labs。
我現(xiàn)在致力于SafePGP，這是一款加密工具，同時(shí)也是一款加密交易應(yīng)用。我非常幸運(yùn)能夠把我小時(shí)候的愛好當(dāng)做是一種職業(yè)，我無(wú)法想象做其他的事情會(huì)是什么樣子。
本文作者Rodney Gainous Jr