2018年10月1日是NASA創(chuàng)立60周年的紀(jì)念日。六十年來(lái)，從登陸月球到航天飛機(jī)，從火星到太陽(yáng)系以外的遙遠(yuǎn)目的地，NASA實(shí)現(xiàn)了一系列非凡的太空探索成就。
國(guó)外媒體CNET撰稿盤(pán)點(diǎn)了NASA的過(guò)去、現(xiàn)在和將來(lái)。
2018年10月1日是NASA創(chuàng)立60周年的紀(jì)念日。六十年來(lái)，從登陸月球到航天飛機(jī)，從火星到太陽(yáng)系以外的遙遠(yuǎn)目的地，NASA實(shí)現(xiàn)了一系列非凡的太空探索成就。
如今，NASA也面臨著身份危機(jī)。部分原因源自SpaceX的埃隆·馬斯克和亞馬遜的杰夫·貝索斯。他們走在新一波太空商業(yè)浪潮的最前沿，步入了長(zhǎng)期以來(lái)一直是美國(guó)和海外政府機(jī)構(gòu)的專屬領(lǐng)域。
NASA成立60周年是一個(gè)回顧過(guò)去、展望未來(lái)的契機(jī)。長(zhǎng)期以來(lái)，NASA與美國(guó)的科學(xué)實(shí)力和進(jìn)取精神息息相關(guān)，并在太空競(jìng)賽中脫穎而出。接下來(lái)，NASA將在讓人類重返月球、推進(jìn)火星之旅等太空較量中迎接新的挑戰(zhàn)。
NASA如何創(chuàng)立？
在時(shí)任總統(tǒng)德懷特·艾森豪威爾簽署NASA創(chuàng)立法案的兩個(gè)月后，即1958年10月1日，NASA正式成立。一年前，蘇聯(lián)成功發(fā)射首顆地球軌道衛(wèi)星Sputnik，這讓美國(guó)政府感到恐慌，進(jìn)而采取行動(dòng)展開(kāi)了一場(chǎng)與蘇聯(lián)針?shù)h相對(duì)的太空競(jìng)賽。盡管帶有軍事競(jìng)賽的意味，但NASA卻是以非武力的名義創(chuàng)立的?！睹绹?guó)國(guó)家航空航天法案》中寫(xiě)道，“美國(guó)的方針是太空活動(dòng)應(yīng)該致力于造福全人類的和平目的。”
然而，NASA并非從零起步，它的前身是國(guó)家航空咨詢委員會(huì)（NACA），該委員會(huì)創(chuàng)建于第一次世界大戰(zhàn)期間，當(dāng)時(shí)已開(kāi)始火箭試驗(yàn)。
NASA的第一批成就是什么？
1958年10月11日，NASA發(fā)射了第一艘太空飛船——先驅(qū)者1號(hào)。五個(gè)月后，先驅(qū)者4號(hào)完成了首次月球飛越，并在1960年4月通過(guò)TIROS氣象衛(wèi)星在太空中拍攝了地球的首個(gè)電視影像。但真正重大的時(shí)刻是，NASA通過(guò)水星計(jì)劃將人類送入太空（不過(guò)，蘇聯(lián)還是領(lǐng)先美國(guó)完成了這一壯舉）。1961年5月5日，艾倫·謝潑德（Alan Shepard）成為首個(gè)完成15分鐘亞軌道飛行的美國(guó)宇航員。1962年2月20日，約翰·格倫（John Glenn）成為首個(gè)繞地球軌道飛行的美國(guó)人。
NASA其他最難忘的時(shí)刻是什么？
阿波羅11號(hào)任務(wù)和尼爾·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）在月球地表的“一小步”——1969年7月的這一成就可能仍是NASA近半個(gè)世紀(jì)以來(lái)最具代表性的時(shí)刻。但難忘時(shí)刻還不止于此。
三十年來(lái)，美國(guó)的航天飛機(jī)經(jīng)常登上頭條新聞。它們是飛機(jī)和火箭的結(jié)合體，是首批可重復(fù)使用的航天器。它們被用來(lái)執(zhí)行向國(guó)際空間站運(yùn)送宇航員和物資的任務(wù)。
此外，NASA還成功向火星發(fā)射了數(shù)個(gè)探測(cè)器。旅行者號(hào)（Voyager）航天器已飛往太陽(yáng)系邊緣以外的太空?？ㄎ髂崽?hào)以及哈勃和開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡等航天器向地球發(fā)回大量令人驚嘆的圖片，為人類揭示了許多宇宙奧秘。
NASA遭遇過(guò)哪些難題？
從一開(kāi)始，NASA就發(fā)現(xiàn)失敗是太空探索的一部分，有時(shí)會(huì)以犧牲人類生命為代價(jià)。阿波羅1號(hào)是阿波羅計(jì)劃的首次載人任務(wù)，但在1967年1月以悲劇告終，當(dāng)時(shí)一次測(cè)試中的火災(zāi)導(dǎo)致所有三名機(jī)組人員死亡。挑戰(zhàn)者號(hào)和哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)也經(jīng)歷了悲慘事故。
NASA曾因延誤任務(wù)期限和預(yù)算超支而不斷受到批評(píng)。其中最受詬病的是發(fā)射哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的項(xiàng)目，該項(xiàng)目耗費(fèi)的成本超過(guò)了原本估計(jì)的十多倍，而且由于鏡面存在缺陷，首批返回的圖像是模糊的。不過(guò)這一缺陷最終被糾正，如今哈勃仍持續(xù)向地球發(fā)送著精彩的太空?qǐng)D。
哈勃望遠(yuǎn)鏡的繼任者詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡也陷入了發(fā)射延誤和成本超支的困境中。
NASA最近在忙什么？
NASA擁有無(wú)數(shù)處在不同研發(fā)階段的項(xiàng)目。朱諾號(hào)在探測(cè)木星；好奇號(hào)仍在火星地面上巡游；剛發(fā)射的帕克探測(cè)器正向太陽(yáng)航行；OSIRIS-Rex號(hào)航天器正在接近小行星貝努（Bennu）；新型超音速飛機(jī)正在研發(fā)中；9月15日，NASA將發(fā)射一顆觀測(cè)地球海冰和冰蓋的新衛(wèi)星。
國(guó)際空間站上正執(zhí)行一系列探險(xiǎn)和研究任務(wù)。NASA也在研發(fā)下一代火箭，并規(guī)劃未來(lái)的其他重大計(jì)劃。
特朗普總統(tǒng)是否為NASA制定了一套新目標(biāo)？
在特朗普政府上臺(tái)之前，NASA正致力于實(shí)現(xiàn)在21世紀(jì)30年代中期將宇航員送往火星的目標(biāo)。特朗普政府發(fā)布了三項(xiàng)太空政策指令，列出了聯(lián)邦政府的太空相關(guān)部門(mén)（包括NASA在內(nèi)）的優(yōu)先事項(xiàng)。這些指令中的第一條明確指出NASA仍以火星之旅為主要目標(biāo)，但也計(jì)劃實(shí)施重返月球任務(wù)。
最近幾個(gè)月，美國(guó)副總統(tǒng)兼國(guó)家航天委員會(huì)會(huì)長(zhǎng)邁克·彭斯（Mike Pence）和NASA局長(zhǎng)吉姆·布萊恩斯汀（Jim Bridenstine）重申了首先在月球軌道上建造太空站的計(jì)劃，該計(jì)劃將讓人類在月球上獲得全新的永久駐扎地。這項(xiàng)月球計(jì)劃完成后，NASA將繼續(xù)致力于火星探測(cè)任務(wù)。
NASA還是SpaceX這樣的私營(yíng)公司將率先讓宇航員再次登陸月球及把宇航員送往火星？
目前還不清楚，但答案似乎是“兩者都能做到”。2號(hào)太空政策指令指出，計(jì)劃更多地發(fā)揮商業(yè)公司在太空計(jì)劃中的作用，并且NASA的重返月球計(jì)劃被明確描述為與Moon Express等私營(yíng)公司的潛在合作關(guān)系。
NASA正在籌備一項(xiàng)里程碑任務(wù)——把向國(guó)際空間站運(yùn)送宇航員的任務(wù)轉(zhuǎn)移到SpaceX、波音等商業(yè)公司。在NASA關(guān)停航天飛機(jī)計(jì)劃后，俄羅斯的火箭接替了向國(guó)際空間站運(yùn)送宇航員的任務(wù)。SpaceX已為NASA執(zhí)行了數(shù)年為國(guó)際空間站運(yùn)送物資的任務(wù)。
對(duì)未來(lái)60年，NASA希望探索何處？
考慮到任務(wù)的技術(shù)復(fù)雜性和預(yù)算的不確定性，NASA在未來(lái)十年規(guī)劃上已經(jīng)面臨一些困難。但很明顯，NASA的愿景是在幾十年內(nèi)把人類送往火星，并繼續(xù)深入探索太陽(yáng)系。NASA正計(jì)劃探索木衛(wèi)二，正獲得諸多支持。還有一系列新一代望遠(yuǎn)鏡正在建造中。
NASA將如何慶祝60周歲生日？
NASA的一些分支機(jī)構(gòu)將舉辦慶?；顒?dòng)。位于克利夫蘭的格倫研究中心是NASA最早設(shè)立的分支之一，該中心將在9月29日在五大湖科學(xué)中心舉辦周年慶典，并向公眾開(kāi)放，NASA宇航員將出席現(xiàn)場(chǎng)，并進(jìn)行科學(xué)演示。佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心也將在9月22日舉辦慶典。
創(chuàng)立60周歲慶典之后，2019年夏天，NASA將迎來(lái)阿波羅11號(hào)登月的50周年慶?；顒?dòng)。
（來(lái)源：網(wǎng)易科技）
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