“我想同他們分享一條另外的創(chuàng)業(yè)途徑?！?/p>
編者按：當(dāng)下關(guān)于創(chuàng)業(yè)的文化論調(diào)有毒，每每談到創(chuàng)業(yè)之路，似乎總是離不開(kāi)忙碌和犧牲。許多主流媒體甚至還拿那些創(chuàng)始人看似光鮮亮麗的故事去粉飾“24/7”的工作節(jié)奏，創(chuàng)業(yè)的道路和模式只有這一種嗎？或者說(shuō)這樣一腔熱情的創(chuàng)業(yè)模式是否行得通？是否該找一位聯(lián)合創(chuàng)始人一起創(chuàng)業(yè)？是否該尋求外部融資？本文對(duì)這些問(wèn)題進(jìn)行了一一解答。原文選自Medium，作者Aytekin Tank，原文標(biāo)題“Six Things You Should Know Before Launching Your Startup”。
每每談到初創(chuàng)企業(yè)文化氛圍，似乎總是離不開(kāi)忙碌和奔波。從博客到Instagram的文章，再到喝咖啡時(shí)的約談，當(dāng)今的所有論調(diào)似乎都是在告訴企業(yè)家要不惜一切代價(jià)去追求成功：
痛苦只是暫時(shí)的，放棄才會(huì)遺憾終生。
且讓他們睡覺(jué)，你只管奮斗。
你的目標(biāo)不會(huì)去在乎你的感受。
沒(méi)有人會(huì)被自己的汗水淹死。
主流媒體甚至還拿那些創(chuàng)始人看似光鮮亮麗的故事去粉飾“24/7”的工作節(jié)奏（每周工作7天，每天24小時(shí)，全天候待命狀態(tài)），去營(yíng)造創(chuàng)始人滿腔創(chuàng)業(yè)激情、睡在辦公室，才能創(chuàng)建出下一個(gè)亞馬遜或Facebook的創(chuàng)業(yè)論調(diào)。
對(duì)于初創(chuàng)企業(yè)創(chuàng)始人來(lái)說(shuō)，這些論調(diào)聽(tīng)上去可能很誘人，但同時(shí)它們也很危險(xiǎn)。許多創(chuàng)始人受到“蠱惑”還沒(méi)做好準(zhǔn)備就投身創(chuàng)業(yè)大潮，他們可能除了激情什么都沒(méi)有，卻單純地相信自己可以靠“忙碌”來(lái)實(shí)現(xiàn)成功。結(jié)果可以想見(jiàn)，這樣的模式根本行不通，一腔熱情投入，伴隨而來(lái)的卻是巨大的壓力和負(fù)擔(dān)。這些聰明、野心勃勃的人變得精疲力竭，他們有人生病，有人破產(chǎn)，也有人兩者兼有。有人則完全放棄了自己的夢(mèng)想，因?yàn)榛孟笃茰纭?/p>
因此，對(duì)于每天工作18個(gè)小時(shí)，依靠蛋白質(zhì)能量棒“續(xù)命”的那些人，我想同他們分享一條另外的創(chuàng)業(yè)途徑，另外一種創(chuàng)建初創(chuàng)企業(yè)的方法。十三年前，我在在線表單制作這一競(jìng)爭(zhēng)十分激烈的行業(yè)領(lǐng)域中創(chuàng)立了JotForm，甚至Google Forms也很快介入其中，一度成為我們最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一。但是，我們?nèi)匀涣粼谖覀兊能嚨郎?，為我們的客戶服?wù)。如今，我們已經(jīng)擁有500萬(wàn)的全球用戶，員工總數(shù)達(dá)到140多名，而且實(shí)現(xiàn)這一切的前提是我們沒(méi)有拿一美元的外部融資。
創(chuàng)業(yè)的過(guò)程自然也不乏艱辛，但這絕不是一個(gè)吹捧激情和痛苦的故事。我們的公司發(fā)展緩慢，我們堅(jiān)持理智、健康的工作節(jié)奏。最重要的是，在這過(guò)程中，我也一直保持著自由自在、豐富多彩的個(gè)人生活。以下是我就自身經(jīng)歷和體會(huì)給出的六點(diǎn)建議：
1、 如果你能保持一段時(shí)間的本職工作，那你的創(chuàng)業(yè)之路可能會(huì)走的更快樂(lè)
同許多開(kāi)發(fā)人員一樣，我在大學(xué)期間就開(kāi)發(fā)了我的第一款軟件產(chǎn)品。當(dāng)客戶開(kāi)始向我支付定制費(fèi)用時(shí)，我感到非常興奮。我當(dāng)時(shí)收到的第一筆錢是一張150美元的支票，當(dāng)時(shí)感覺(jué)真是一大筆財(cái)富。當(dāng)時(shí)我還創(chuàng)建了一個(gè)付費(fèi)版本，也開(kāi)始有客戶使用。畢業(yè)拿到學(xué)位之后，我本可以將這一款產(chǎn)品變成一家初創(chuàng)企業(yè)，但我知道我還沒(méi)有準(zhǔn)備好，我還需要一些現(xiàn)實(shí)經(jīng)驗(yàn)。
我在一家媒體公司找到了一份程序員的工作，但每天早晨，我都會(huì)早起一段時(shí)間做我自己的產(chǎn)品。這種狀態(tài)持續(xù)了五年的時(shí)間，直到我確認(rèn)我的業(yè)余收入超過(guò)了我的全職工作工資時(shí)我才正式辭職。也是到了那個(gè)時(shí)候我才最終邁出了這跨越式的一步，開(kāi)始創(chuàng)立公司。
“日間全職工作”一詞放在創(chuàng)業(yè)這一語(yǔ)境之下聽(tīng)上去似乎有一定的消極含義，但事實(shí)上，對(duì)于有抱負(fù)的企業(yè)家而言，一份穩(wěn)定的工作非常重要。只要你為一家健康、良好運(yùn)作的企業(yè)工作，你就可以學(xué)習(xí)到有關(guān)業(yè)務(wù)、溝通和團(tuán)隊(duì)合作的相關(guān)知識(shí)。你可以在獲得工資報(bào)酬的前提下打磨、提高自己的專業(yè)技能。并且，你還可以積累一定的人脈有助于你以后業(yè)務(wù)的開(kāi)展。
一份不錯(cuò)的工作不會(huì)阻礙你夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)，而是可以為你追求夢(mèng)想添柴加火。你可能會(huì)在為別人工作的時(shí)候偶然發(fā)現(xiàn)一個(gè)不錯(cuò)的創(chuàng)意，對(duì)我來(lái)說(shuō)就是這樣。
2、 追求解決問(wèn)題，而不是激情
許多創(chuàng)始人認(rèn)為，他們實(shí)現(xiàn)成功只需要以下三步：
無(wú)視關(guān)切的朋友和質(zhì)疑、批評(píng)的聲音
現(xiàn)在就辭職
每周工作80個(gè)小時(shí)，追求自己的創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想，這件事高于一切
但是，如果你還沒(méi)有想好實(shí)際要解決的問(wèn)題，還沒(méi)有解決一個(gè)真正的問(wèn)題就邁出這跨越性的一步，那壓力（和賬單）會(huì)隨之而來(lái)，并迅速增加。但是，如果你能做到滿足了一個(gè)需求，那你就可以搶先一步。因?yàn)槿藗冊(cè)敢鉃閱?wèn)題的解決方案去付費(fèi)，如果你的產(chǎn)品或服務(wù)能夠改善他們的生活（讓他們生活得更好、更便利），那他們會(huì)很愿意去為你們的產(chǎn)品付費(fèi)。
例如，JotForm解決的就是我自己每天都有經(jīng)歷到的一個(gè)痛點(diǎn)問(wèn)題。編輯人員需要不斷定制Web表單用于調(diào)查、民意測(cè)驗(yàn)、讀者問(wèn)卷或者是競(jìng)賽。制作這些表格是一項(xiàng)繁復(fù)而且乏味的工作，但這就是我的工作所在。于是，我開(kāi)始考慮如何實(shí)現(xiàn)這一工作任務(wù)的自動(dòng)化。我設(shè)計(jì)了一個(gè)拖放工具，這樣即便是那些不懂編碼的人也可以快速構(gòu)建起表單。在我辭職之后，我用了六個(gè)月的時(shí)間來(lái)對(duì)這一想法進(jìn)行完善。2006年2月份，我發(fā)布了首版JotForm。我的親身經(jīng)歷和日常體驗(yàn)告訴我，人們想要這樣一款產(chǎn)品，他們需要這樣一款產(chǎn)品，因?yàn)樗鉀Q的是一個(gè)真實(shí)存在的痛點(diǎn)問(wèn)題。我想，這也就是創(chuàng)業(yè)教父Paul Graham所說(shuō)的那種最好的創(chuàng)業(yè)概念，這樣的創(chuàng)業(yè)概念：
是你想要或需要的東西
是你可以自主（或者說(shuō)很大程度上自主）構(gòu)建的產(chǎn)品或服務(wù)
是其他少有人想到的點(diǎn)子
在這三點(diǎn)都打上對(duì)勾之前，你可能還需要等待。先找到那個(gè)“最佳擊球點(diǎn)”，然后再施展你的激情和努力。
3、有機(jī)增長(zhǎng)是一件好事
實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)擴(kuò)展絕非易事，也正是因?yàn)槿绱?，我才?huì)說(shuō)有機(jī)增長(zhǎng)的重要性處于嚴(yán)重被低估的狀態(tài)。
如果你只有滿腔的激情就跳進(jìn)了創(chuàng)業(yè)的浪潮之中，那你必須游得快一些、再快一些。因?yàn)樵谶@樣的狀態(tài)下，你很快就會(huì)耗盡自己的儲(chǔ)蓄或者是融資，時(shí)間對(duì)你不會(huì)太友好。而如果你穩(wěn)扎穩(wěn)打，慢慢起步并能最大程度的弱化壓力，那你就有學(xué)習(xí)的空間，有容許你犯錯(cuò)、試錯(cuò)的空間。
沒(méi)有人強(qiáng)求你們快速實(shí)現(xiàn)曲棍球式增長(zhǎng)曲線，也沒(méi)人要求你們必須成為一家獨(dú)角獸企業(yè)。不依靠外部融資、自力更生型的初創(chuàng)企業(yè)依靠的是真正的用戶，而真正用戶的獲取往往需要一些時(shí)間。那有什么好處？好處就是風(fēng)險(xiǎn)也小得多，因?yàn)閺挠脩羰掷镞^(guò)來(lái)的錢不會(huì)撒謊。如果用戶愿意為你們的產(chǎn)品或者服務(wù)付費(fèi)，那就證明你們的方向是正確的。你只需要不斷適應(yīng)他們的需求，保持合理、穩(wěn)定的增長(zhǎng)速度即可。
就我個(gè)人而言，我也是一步一個(gè)腳印創(chuàng)建的JotForm。我當(dāng)時(shí)所做的營(yíng)銷工作就是將產(chǎn)品發(fā)布到科技論壇上，另外也向科技博客的運(yùn)營(yíng)者發(fā)送電子郵件。在這一點(diǎn)上我并不強(qiáng)求，我只想與那些真正需要的人分享我的創(chuàng)作成果。
4、只有一項(xiàng)指標(biāo)很重要
那就是盈利能力。你賺到的錢要超過(guò)支出的錢，聽(tīng)上去很簡(jiǎn)單，但要做到也并非易事。當(dāng)下的創(chuàng)業(yè)文化推崇那些能夠?qū)崿F(xiàn)快速擴(kuò)張或者是獲得大量融資的初創(chuàng)企業(yè)，在當(dāng)今市場(chǎng)上，初創(chuàng)企業(yè)，尤其是科技領(lǐng)域的初創(chuàng)企業(yè)往往會(huì)面臨這樣一種質(zhì)疑的聲音，“那，你們是怎么賺錢的？”
在我看來(lái)，利潤(rùn)應(yīng)該是從創(chuàng)業(yè)第一天就存在的元素，而不是等到將來(lái)某個(gè)神奇的時(shí)刻突然從天而降。初期利潤(rùn)金額可能不大，但自負(fù)盈虧的初創(chuàng)企業(yè)需要這些利潤(rùn)來(lái)維持公司運(yùn)轉(zhuǎn)。當(dāng)然，這一規(guī)則也有例外。開(kāi)一家零售商店或者是需要囤貨的在線商城需要用到大量的資金。在這種情況下，除非你擁有一大筆信托基金，否則要憑自己的工作儲(chǔ)蓄去做應(yīng)該非常困難。業(yè)務(wù)模式各不相同，但盈利指標(biāo)存在的基礎(chǔ)從未改變。
在創(chuàng)立JotForm一年之后，我們就發(fā)布了付費(fèi)版本?？诒徛乩鄯e，但人數(shù)確實(shí)開(kāi)始增加。到2007年底，我們已有500位付費(fèi)用戶，總用戶人數(shù)也超過(guò)了5萬(wàn)。在這種時(shí)候，我本可以開(kāi)一個(gè)慶功派對(duì)，發(fā)布一個(gè)新聞稿來(lái)宣傳一下，但我沒(méi)有受虛榮心的驅(qū)使去追求這些無(wú)意義的東西。我知道我們需要繼續(xù)擴(kuò)大訂閱用戶群體，這也是過(guò)去十多年我們一直在做的事情。
明智地對(duì)待工作和業(yè)務(wù)，穩(wěn)扎穩(wěn)打地實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)，夯實(shí)自己的根基，這才是追求夢(mèng)想的關(guān)鍵所在。
5、合伙關(guān)系并不是必需條件
在Google搜索欄輸入“尋找一位聯(lián)合創(chuàng)始人”，你會(huì)看到有2.06億個(gè)相關(guān)內(nèi)容鏈接。投資者喜歡聯(lián)合創(chuàng)始人模式的初創(chuàng)企業(yè)，因?yàn)椴煌膭?chuàng)始人可以為企業(yè)帶來(lái)不同的技能。例如，我們往往會(huì)聽(tīng)到這樣一種說(shuō)法：技術(shù)型創(chuàng)始人與擅長(zhǎng)市場(chǎng)營(yíng)銷和銷售技能的專業(yè)人才聯(lián)合創(chuàng)業(yè)便是一個(gè)強(qiáng)大的組合。
這種說(shuō)法可能有一定的道理，但絕不是唯一的途徑。如果你按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，拼命地尋找那個(gè)理想的合伙人來(lái)配對(duì)，只為滿足潛在的風(fēng)險(xiǎn)投資人的需求，那最后出現(xiàn)的結(jié)果往往是你們的合作伙伴關(guān)系并不融洽。專注于資金（而非產(chǎn)品）并不是一種可靠的起步方式。爭(zhēng)吵、誤解和分歧也會(huì)讓許多已經(jīng)有一定規(guī)模的企業(yè)最終走向分崩離析的結(jié)局。
多年前，我也曾與一位潛在的聯(lián)合創(chuàng)始人有過(guò)認(rèn)真的交流和探討，最終未能達(dá)成聯(lián)合創(chuàng)業(yè)模式，但我們都欣然接受這一結(jié)果，我們現(xiàn)在也仍然是朋友。回看過(guò)去，我很慶幸是自己創(chuàng)建的JotForm。這樣我就有很大的自由度，而不必拿出50%的業(yè)務(wù)給別人。我可以聘請(qǐng)那些優(yōu)秀、杰出的人才來(lái)繼續(xù)改善我們的產(chǎn)品。我不必面對(duì)所謂的權(quán)力動(dòng)態(tài)機(jī)制，在做出重大決定之時(shí)也不必去顧忌投資者的意見(jiàn)。
6、產(chǎn)品至上
風(fēng)險(xiǎn)投資人還有一個(gè)投資偏好：他們往往愿意支持那些有著常春藤聯(lián)盟高校學(xué)位以及耀眼簡(jiǎn)歷的創(chuàng)始人。這兩項(xiàng)我一項(xiàng)都不符合。早在2006年，我拿到種子輪融資的機(jī)會(huì)可以說(shuō)是微乎其微。我也不確定投資者對(duì)于在線表單這一想法是否買賬，畢竟落實(shí)到紙面上，這并不是一個(gè)很吸引人的想法，并且當(dāng)時(shí)的我對(duì)于融資一無(wú)所知。于是，我只能埋頭做我的開(kāi)發(fā)工作，然后交出一款優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品，并對(duì)它進(jìn)行不斷地優(yōu)化、完善。雖然這需要一些時(shí)間，但這樣也可以讓我全身心關(guān)注產(chǎn)品，我投入的時(shí)間和精力都是在讓這款產(chǎn)品變得更好。因此，我也建議當(dāng)下的創(chuàng)始人可以嘗試一下這種創(chuàng)業(yè)方式：投入時(shí)間和精力去創(chuàng)建一款智能產(chǎn)品或服務(wù)然后不斷對(duì)其進(jìn)行優(yōu)化和完善；聆聽(tīng)客戶的需求；做有意義的營(yíng)銷工作、推廣你們的產(chǎn)品；不要花光銀行賬戶里的錢。
讓激情成為你創(chuàng)業(yè)的助力，而不是基礎(chǔ)
創(chuàng)業(yè)之路并不好走，一路上你會(huì)遇到各種困難和挑戰(zhàn)，不斷考驗(yàn)?zāi)愕臎Q心。如果你想成為一名企業(yè)家，我想你也一定渴望自由，也正是因?yàn)槿绱耍?dāng)下那些崇尚“忙碌和拼命”的創(chuàng)業(yè)理念才會(huì)如此受人追捧，“自由”和“掌控”這兩個(gè)詞才會(huì)如此的具有吸引力。
因此，在決定讓其他人繪制你的創(chuàng)業(yè)路徑之前，請(qǐng)一定考慮清楚。要知道，在沒(méi)有很多附加條件的情況下，外部資金很少會(huì)落到你的頭上。在這種情況下，你是否愿意犧牲自由，去討好那些謀求快速暴利的人？你是否愿意犧牲一切，包括你的親密關(guān)系和個(gè)人幸福？為夢(mèng)想而犧牲自己可能會(huì)塑造出一部偉大的好萊塢電影題材，但卻不一定能為你帶來(lái)豐富多彩、自由自在的個(gè)人生活。
生活很重要，不要急于求成，穩(wěn)扎穩(wěn)打，讓自己的創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想成為現(xiàn)實(shí)。
譯者：aiko
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